martes, 29 de diciembre de 2009

El novedoso diseño de la próxima computadora para estudiantes
















El diseñador del equipo original de OLPC, adoptado por Uruguay para su Plan Ceibal, presentó un modelo conceptual que se asemeja a un e-book, con funciones multi-touch y cámara digital; estiman su costo en 75 dólares.

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Hace tres años, el proyecto One Laptop Per Child (OLPC) presentó un modelo de computadora portátil destinada a fomentar el uso de las nuevas tecnologías en escuelas de zonas remotas y de bajos recursos. Intel, por su parte, rivalizó con esta propuesta con su equipo Classmate , lo cual generó diversas disputas que terminaron por distanciar ambas iniciativas .

OLPC avanzó con su iniciativa, y logró participar en el Plan Ceibal , el proyecto educativo que llevó a cabo Uruguay con el objetivo de integrar las nuevas tecnologías en la educación.

El modelo de equipo del proyecto de OLPC tenía por objetivo que sea económico (se la denominó la computadora de 100 dólares), pequeño, portátil y resistente al uso diario. El concepto estuvo a cargo de Yves Behar , que ahora presentó en el blog oficial de su compañía, fuseproject , un diseño conceptual de la evolución de la portátil XO, que se asemeja más a una Tablet PC o a un lector de libros digitales .

Denominada XO-3, Behar comentó que el pedido de Negroponte era contar con un pantalla amplia, sin bordes, con funciones multitouch y de aspecto visual llamativo, según declaraciones que realizó a la revista Forbes .

Como sucedió con la computadora de los 100 dólares, que terminó con un costo mayor, quieren que este nuevo equipo tenga un valor de 75 dólares. "No es necesario que la fabriquemos nosotros, sólo tenemos que tener la intención de construirla", dijo Negroponte a Forbes, con el objetivo de presionar a la industria en bajar los costos de estos dispositivos.

Este equipo buscará ser resistente al uso diario, de bajo consumo energético y con una modalidad de recarga de la batería por inducción. Planean su lanzamiento para 2012, aunque Negroponte no garantiza que tales previsiones se cumplan: "Si fuera una compañía, no invertiría de nuevo en el proyecto. No somos una operación comercial, pero sabemos que si conseguimos la mitad de las cosas que nos planteamos, nuestros logros pueden tener grandes consecuencias".

Por Guillermo Tomoyose

sábado, 12 de diciembre de 2009

Wikipedia llegará en DVD a las escuelas argentinas sin Internet




















Según su creador, es la primera vez que la enciclopedia on line adopta fines sociales.

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Locuaz y sonriente, habla casi simultáneamente del presente, del pasado y del futuro. Como si en su mundo todo tuviera la instantaneidad de Internet. El universo de Jimmy Wales es tan amplio como la imaginación: las fronteras no existen para el fundador de Wikipedia, la enciclopedia online, libre y gratuita, compilada por miles de usuarios de todo el mundo, en 175 idiomas.

Su visita a Buenos Aires, para participar de un certamen de Junior Achievement, adelantó a LA NACION un dato prometedor: la inconmensurable enciclopedia será compilada en un DVD para repartir entre las escuelas argentinas sin acceso a Internet.

Se trata de un proyecto que Wikimedia Argentina presentó anteayer al creador de la megaenciclopedia. La iniciativa, impulsada por desarrolladores de software gratuito y el portal Educ.ar, tendrá en enero su versión final, lista para ser testeada por las escuelas, que tienen computadoras de distinta generación. Será la primera vez que los contenidos de Wikipedia se distribuyen con fines sociales.

"Jimmy Donal Wales, (´Jimbo´), nacido en Huntsville, Estados Unidos, el 7 de agosto de 1966, es un empresario de Internet, cofundador y promotor de Wikipedia": ésa es su definición en la mismísima enciclopedia virtual.

Sin páginas de papel, el trabajo cooperativo de 100.000 editores -10.000 de ellos más activos- y casi 330 millones de visitantes al mes, la ubicaron en el top ten de los sitios más visitados en Internet.

Con idiosincrasia propia

Los administradores regulan los contenidos, bloquean a los que se comportan incorrectamente y si hay una disputa que no pueden resolver, van a un arbitraje. Cada lenguaje tiene sus administradores voluntarios: hay cerca de 1000 en inglés y unos 300 en español, mientras que el comité de arbitraje en inglés está integrado por unos 18 miembros y por 12 en español.

Wikipedia tiene sus matices. Mientras que la edición en inglés es más abierta, la alemana es la más restrictiva. "A los alemanes les gusta ser estrictos", reconoce. "Allí todas las modificaciones son revisadas cuando fueron hechas por un editor junior. Aunque en Alemania están contentos, no creo que lo vayan a adoptar en otros lugares del mundo", explica. En la actualidad, cuando hay un problema, se bloquea el artículo. Las huestes de Wales trabajan para reformular este software para que el texto sea revisado antes de su publicación.

En su tercera visita a la Argentina, "Jimbo" relativiza los estudios que hablan de una caída en la cantidad de seguidores. "No changes", responde rápido cuando se le pregunta si Wikipedia cambiará la forma de financiarse. Un mensaje en la página permite donar parte de los US$ 7 millones que la Fundación Wikimedia necesita por año. Recibe donaciones particulares que, según él, "alcanzan".

A punto de que su creación cumpla nueve años, Wales confiesa que se la imaginaba así cuando comenzó a rodar, en enero de 2001. Sin embargo, dice que no pensó, ni siquiera con mucha imaginación, cómo sería el hecho de ser "realmente global".

El desafío es sumar países. ¿Cómo? "A veces el problema es técnico, como en la India, donde los teclados en inglés atentan contra el idioma local; en otras latitudes, depende de que más gente tenga acceso a Internet. "En diez años, todo va a cambiar", augura Wales. Habrá que creerle. Visión no le falta.

Números

* Volumen: la Wikipedia tiene cerca de un millón de artículos en ingles y unos 500.000 en otros idiomas.

* Avance: hace unos años los artículos en inglés eran un tercio de lo que se publicaba; hoy representan a un quinto del total.

* Alerta: para dar mayor rigor a los contenidos, se alerta a los usuarios cuando en un artículo "la exactitud de la información está discutida" o "existen desacuerdos sobre la neutralidad del punto de vista". El artículo referido a Evo Morales en español, por ejemplo, tiene estas advertencias.

Cynthia Palacios
LA NACION

martes, 1 de diciembre de 2009

Una web permite consultar los hallazgos científicos de los últimos 350 años




















Trabajos de Newton y Franklin, un perfil de Mozart a los 8 años o el descubrimiento de la aspirina forman parte de la colección.

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Una transfusión de sangre de 1666, los efectos de las primeras vacunas o anotaciones divertidas sobre cómo respondió un Mozart de 8 años a las pruebas de su genio son algunos de los contenidos englobados en un espacio que repasa más de tres siglos de esfuerzos científicos.

La web Trailblazing (marcando camino, por su traducción en español) fue creada por la influyente academia científica británica Royal Society e incluye documentos escritos a mano sobre algunos de los hallazgos científicos más importantes de los últimos tres siglos y medio. Los estudios de Benjamin Franklin sobre cómo remontar una cometa en una tormenta eléctrica, que datan de 1752, fueron la primera vez que alguien propuso que los rayos eran electricidad y no una fuerza sobrenatural. Y las notas de Edward Stone de 1763 sobre el éxito de la corteza del sauce para tratar la fiebre documenta los comienzos del descubrimiento del ácido acetil salicílico y la producción de aspirina, en la actualidad uno de los medicamentos más usados del mundo.

Los creadores de Trailblazing dicen que es un viaje virtual "al ritmo de cada uno" a través de la ciencia, que la Royal Society espera que inspire a la gente a ver la ciencia como parte de la vida y la cultura en el día a día. Martin Rees, presidente de la Royal Society, dijo que los documentos mostraban "una incesante petición de los científicos durante siglos para probar y cimentar nuestro conocimiento de la humanidad y del universo". "Representan estos momentos emocionantes en los que la ciencia nos permite comprender mejor y ver más allá", añadió.

De Newton a Stephen Hawking

Los documentos, tomados de la publicación científica más antigua en el mundo de habla inglesa, Philosophical Transactions, también incluye documentos que datan de 1776 sobre cómo el capitán James Cook salvó a sus marineros del escorbuto con repollo en vinagre, limones y malta, mucho antes de que se desarrollaran ideas sobre nutrición. También incluyen los primeros escritos sobre agujeros negros por parte de Stephen Hawking y el histórico trabajo de Isaac Newton en 1672 sobre la naturaleza de la luz y el color y los documentos de 1940 sobre el descubrimiento de la penicilina.

Daines Barrington, un científico escéptico que quiso probar la afirmación de que Mozart era un genio cuando éste visitó Londres en 1770 a los 8 años, señala que el chico era tan travieso y distraído como cualquier niño, pero mostraba un talento destacado. "En cuanto la partitura era colocada bajo su escritorio, comenzó a tocar la sinfonía de forma magistral", escribió. Y una edición de 1755 tiene un recuento de las primeras vacunas, y Hans Sloane escribió que "se lleva a cabo con una incisión leve en la piel del brazo" y de introducir "una pequeña dosis de la materia madura y apropiada de viruela para proteger contra una posterior infección". Sloane continúa describiendo cómo se probó primero en "seis delincuentes condenados" y luego en "media docena de niños en instituciones caritativas".

Londres. (EP)